Gedenkseite von Caterina Valente (geb. Caterina Germaine Maria Valente)

Caterina Valente (* 14. Januar 1931 in Paris; gestorben am 9. September 2024 in Lugano) war eine international erfolgreiche Sängerin, Gitarristin, Tänzerin, Schauspielerin und Entertainerin. Sie sang in vielen Sprachen, bewegte sich zwischen Jazz, Chanson, Schlager, Pop, Bossa Nova und Musical und wurde in Europa, Nord- und Südamerika bekannt.

Künstlerfamilie und frühe Bühne

Valente wurde in eine italienische Artisten- und Musikerfamilie hineingeboren. Ihr Vater Giuseppe Valente war Akkordeonspieler, ihre Mutter Maria Valente trat als vielseitige Musikerin und Bühnenkünstlerin auf. Schon als Kind gehörte Caterina zum Familienprogramm. Am 5. Januar 1936 stand sie in Stuttgart erstmals auf der Bühne, sang ein französisches Kinderlied und tanzte. Diese Herkunft prägte sie: Für Valente waren Gesang, Bewegung, Rhythmus, Sprachen und Bühnenpräsenz keine getrennten Disziplinen, sondern Teile derselben Kunst.

Durchbruch in den 1950er-Jahren

Nach dem Zweiten Weltkrieg arbeitete Valente zunächst weiter in Paris und auf Tourneen. Anfang der 1950er-Jahre wurde der deutsche Rundfunk auf sie aufmerksam, unter anderem durch Kontakte zum Orchesterleiter Kurt Edelhagen. 1954 gelang ihr mit der deutschen Fassung von Cole Porters I Love Paris, bekannt als Ganz Paris träumt von der Liebe, der große Durchbruch im deutschsprachigen Raum. Mit Malagueña und The Breeze and I erreichte sie auch internationales Publikum.

Stimme, Sprachen und Stil

Valentes Stärke lag nicht nur in einer einzelnen Stimme, sondern in ihrer Beweglichkeit. Sie konnte Schlager leicht wirken lassen, Jazz phrasiert singen, lateinamerikanische Rhythmen aufnehmen und Chansons mit Eleganz gestalten. Ihre Karriere blieb deshalb breiter als das deutsche Schlagerschubladenbild. Sie nahm mehr als 1.500 Lieder und Chansons auf und sang nach zeitgenössischen Nachrufen in 13 Sprachen. Diese Vielsprachigkeit war kein bloßer Effekt, sondern Teil ihrer internationalen Bühnenidentität.

Film, Fernsehen und internationale Shows

Neben der Musik spielte Valente in Unterhaltungsfilmen der 1950er- und frühen 1960er-Jahre, darunter Produktionen wie Liebe, Tanz und 1000 Schlager, Bonjour Kathrin und Hier bin ich, hier bleib ich. Im Fernsehen wurde sie zu einer prägenden Figur der großen Unterhaltungsshows. In den USA trat sie in Sendungen von Perry Como, Dean Martin, Danny Kaye, Bing Crosby und anderen auf. Von 1964 bis 1965 wirkte sie in der CBS-Varietéshow The Entertainers mit.

Anerkennung und spätere Jahre

Valente erhielt zahlreiche Auszeichnungen, darunter Bundesverdienstkreuze, eine Goldene Kamera, Bambi-Ehrungen und 2002 den Echo für ihr Lebenswerk. Trotz dieser öffentlichen Erfolge zog sie sich später bewusst aus dem Rampenlicht zurück. Ihr letzter großer öffentlicher Auftritt war Mitte der 2000er-Jahre; danach lebte sie zurückgezogener, unter anderem im Tessin. In späteren Jahren wurde ihre Musik digital neu entdeckt, etwa durch Fernsehclips und alte Aufnahmen, die ein jüngeres Publikum erreichten.

Abschied

Caterina Valente starb am 9. September 2024 in ihrem Haus in Lugano. Sie wurde 93 Jahre alt. Ihr Werk steht für eine Form von Unterhaltung, die Leichtigkeit mit hoher musikalischer Disziplin verband. Sie war keine Künstlerin eines einzigen Landes oder Genres, sondern eine europäische Weltbürgerin der Bühne: präzise, rhythmisch, sprachgewandt und mit einem Repertoire, das weit über den deutschen Nachkriegsschlager hinausreicht.