Gedenkseite von Gabi Novak (geb. Gabrijela Novak)

Gabi Novak, geboren als Gabrijela Novak, (* 8. Juli 1936 in Berlin; gestorben am 11. August 2025 in Zagreb) war eine kroatische Sängerin. Sie bewegte sich zwischen Pop, Chanson und Jazz und gehörte über Jahrzehnte zu den prägenden Stimmen der kroatischen und jugoslawischen Unterhaltungsmusik.

Berlin, Hvar und Zagreb

Novak wurde in Berlin geboren. Ihr Vater stammte von der dalmatinischen Insel Hvar, ihre Mutter war Deutsche. Nach ihrer Kindheit in Deutschland kam sie mit der Familie nach Hvar und später nach Zagreb. Dort besuchte sie die Schule für angewandte Kunst mit Schwerpunkt Grafik und arbeitete kurzzeitig als Illustratorin im Animationsstudio Zagreb Film. Diese Nähe zu Film, Grafik und Bühne blieb Teil ihrer künstlerischen Umgebung, bevor die Musik in den Mittelpunkt trat.

Stimme zwischen Pop und Jazz

Ihre Gesangskarriere begann in den späten 1950er-Jahren. Novak trat im Rundfunk, bei Festivals und auf Bühnen auf, in einer Zeit, in der sich die Unterhaltungsmusik Jugoslawiens zwischen Schlager, Jazz, Filmmusik und moderner Popkultur neu ordnete. Ihr Repertoire verband klare Melodieführung mit kontrollierter Zurückhaltung; dadurch wirkten viele Aufnahmen intim, ohne pathetisch zu werden.

Arsen Dedić, Matija Dedić und die musikalische Familie

Nach ihrer ersten Ehe mit dem Komponisten Stipica Kalogjera heiratete Gabi Novak 1973 den Sänger, Dichter und Komponisten Arsen Dedić. Die Ehe wurde auch zu einer künstlerischen Partnerschaft: Dedić schrieb und komponierte für sie, beide traten gemeinsam auf und wurden in Kroatien als eigenständige, aber eng verbundene Stimmen wahrgenommen. Ihr Sohn Matija Dedić wurde Jazzpianist und arbeitete ebenfalls mit ihr zusammen. Sein Tod im Juni 2025 lag nur wenige Wochen vor ihrem Tod.

Aufnahmen, Preise und späte Anerkennung

Novak veröffentlichte über Jahrzehnte Singles, Alben und Kompilationen. Zu ihren bekannten Titeln zählen unter anderem Pamtim samo sretne dane, On me voli na svoj način und Sve što znaš o meni. Die Porin-Musikpreise zeichneten sie mehrfach aus, darunter 2002 für eine Jazz-Interpretation und 2003 für das Album Pjesma je moj život. 2006 erhielt sie den Porin für ihr Lebenswerk; im selben Jahr erschien bei Croatia Records die Doppelkompilation Zlatna kolekcija.

Tod und Beisetzung

Gabi Novak starb am 11. August 2025 im Alter von 89 Jahren in Zagreb. Die Kroatische Musikerunion bestätigte ihren Tod am selben Tag. Die Trauerfeier fand im Familienkreis statt; ihre Urne wurde später in der Familiengrabstätte auf dem Zagreber Friedhof Mirogoj beigesetzt. Am 10. September 2025 folgte eine öffentliche Gedenkveranstaltung in der kleinen Halle Vatroslav Lisinski in Zagreb.