Gedenkseite von Judith Malina

Judith Malina (* 4. Juni 1926 in Kiel; gestorben am 10. April 2015 in Englewood, New Jersey) war eine deutsch-amerikanische Schauspielerin, Regisseurin, Autorin und Theaterleiterin. Gemeinsam mit Julian Beck gründete sie 1947 in New York The Living Theatre, eine experimentelle Theatergruppe, die Kunst, politische Haltung, Pazifismus, Anarchismus und Publikumsbeteiligung miteinander verband.

Von Kiel nach New York

Malina wurde in Kiel als Tochter des Rabbiners Max Malina und seiner Frau Rose geboren. Die Familie emigrierte 1929 in die Vereinigten Staaten. In New York studierte Judith Malina bei Erwin Piscator an der Dramatic Workshop of the New School. Piscators politisches Theater, Brechts Formen und die Erfahrung der Emigration prägten ihren Blick auf Bühne, Gesellschaft und Verantwortung.

The Living Theatre

1947 gründete Malina mit Julian Beck The Living Theatre. Die Gruppe begann in kleinen Räumen und wurde zu einem festen Ort des experimentellen Theaters. Sie spielte Texte von Gertrude Stein, Luigi Pirandello, Alfred Jarry und anderen, arbeitete aber zunehmend an eigenen kollektiven Formen. Malinas Theater brachte Körper, Sprache, Politik und Publikum in unmittelbare Situationen.

Politisches Theater und Konflikte

Produktionen wie The Connection, The Brig und später Paradise Now verbanden künstlerische Experimente mit Kritik an Krieg, Gefängnis, Autorität und gesellschaftlicher Passivität. Die Gruppe geriet mit Behörden in Konflikt, unter anderem wegen Steuerfragen und wegen Aufführungen, die bestehende Theaterregeln überschritten. Malina ordnete ihre Arbeit einem gewaltfreien politischen Handeln zu.

Exil, Rückkehr und Filmrollen

Nach der Schließung des New Yorker Theaters arbeitete The Living Theatre zeitweise in Europa und an ungewöhnlichen Orten: Straßen, Fabriken, Gefängnisse und öffentliche Plätze wurden zu Spielorten. Malina trat zugleich in Filmen und Fernsehproduktionen auf, darunter Dog Day Afternoon, Awakenings, The Addams Family und The Sopranos. Diese Rollen machten sie auch außerhalb der Theaterwelt sichtbar.

Nach Julian Beck

Julian Beck starb 1985. Danach führte Malina The Living Theatre mit Hanon Reznikov weiter, den sie 1988 heiratete. Auch nach Reznikovs Tod 2008 blieb sie mit der Gruppe verbunden. Ihre Tagebücher und Erinnerungen dokumentieren ein Leben, in dem Theaterarbeit, Liebesbeziehungen, politische Entscheidungen, Geldmangel, Reisen und Proben eng ineinandergriffen.

Abschied

Judith Malina starb am 10. April 2015 im Lillian Booth Actors Home in Englewood. Sie wurde 88 Jahre alt. Ihre Laufbahn verband Fluchtgeschichte, New Yorker Off-Theater, politisches Experiment und eine Bühne, die Zuschauerinnen und Zuschauer aktiv einbezog.